over Etna. на Этне.

Five years ago the Italians surprised me. The owner of the campsite Nord-Sud invited to live on the coast free for a few days. Olga and me were climbing the rocks, parade in the cottage, walking in the evenings along the beach and towns Gaeta, Sperlonga, drank wine and threw coins from the rocks to a stormy sea. Omen did not disappoint, and we were back here with six Russian friends. And with my daughter.

And to the ending of a long day wearily rolled into the town Frascineto. Here at the foot of the National Mountain Park Pollino once we were sheltered by the activist of nature and homless winemaking signor Nicola Zaccato.

Now he again met us at the door, and behind is full Calabrians viands table radiant beaming signora Giuseppina.

We barely stayed on feet, but strength has increased. So after midnight I found in the surrounding taverns Anton, Sasha Dima and Adrian with women. And persuaded to accomodate into the house of Nicola.
Huuuhhh...

In the morning at the crack of dawn on a rocky bastions. In the area there are many sectors that are suitable for the bolting routes. But used only South-oriented just now. For the winter period is extremely tempting, but too hot in summer.
- Fix the uppear belay, - I insisted. - To catch as much as possible to climb. Soon the sun will be here, friends!

- Unsportsmanlike, - Aliya frowned and Dima. - Is better the on-sight, with bottom belaying.

Brrr... Athletes! But Anton, Alex and Nicola have supported me, and in the sector of "Mamma le turchi" to heat managed to sneak a few lines from 5a to 6A+. What else? Left on the ceiling of the grotto stretched jumper - clearly some kind of route. Here I am able to do nothing.

However, next viewed a variant of "training". And I puffed along the line of least resistance. The minuscule hand... but an "la-Sportiva" I stand very solidly. Formed with the right side of the tip of the left leg dragged a balance; I scattered my hands from the wings almost right at the foot, stretched... and... stress! The fingers came to the pinch, just pulled the body only three centimeters higher. The interception... And I firmly fixed into palagay grip.

- Whoever said a month ago that will keep at this... wouldn't believe! - fairly I muttered. And rushed above from under the overhang. Everything else was a matter of technique.
- Was it Six "C"? - night at the holiday table Aliya asked.
- No more than Six "B". The key was difficult as bouldering, but all route is too short. With the uppear belaying especially, - toasting, I replied. - Guys, for the beautiful rocky season!
- And for the house of signor Nicola Zaccato! - preachy suggested Lutohin. - Such hospitable.

Our Local Boss demostrated the miracles of his homeland during all day. We spend time in Museum of Icones in Frasineto, visited town Civita and castle Morano, discussed for the settlemt story of albanians-ortodoxes under the leadership of warrior Scanderberg, walked above the canones, looking for the Griphones, flowers and rocky-bastions.

By the ethernal comments of Nicola and his kids Domenico and Tina. Let's God for everyone of us to love our lands as this Calabrians count their walls.

Olga and daughter remained in Frascineto to help for signora Giuseppina to taste Calabrian kitchen. And all the others the next morning drove in the direction of Sicily. Friends, knowing my slow-moving and the commitment to the cafes in the Service-areas on freeways, decided not to risk it, and have time to see more.

Agreed to meet in Taormina on the ruins of the Greek theatre. Therefore, the road and the ferry across the sea each crew solved independently. And - jerked!
Sinev and Lutohin scored cheese and wine, and the helm with the card in the hands of the seated driving girls Anna and Lena.

This team liked to travel much more stronger than the other... so they managed to get lost, to go astray finally. However, skill is not drinks out, as they say. And in the end, seven of the company gathered at the point.

Wasn't Anton and Ellada. But the rest managed to admire the antiquities and kurusawa over warm sea to the Etna. The volcano was our next aim. Somewhere in that direction disappeared fine Fiat of friends.

- Stop to play tricks on the beaches, is the blank refuge here, - rang phone Anton's voice.
- Is it Sapienza?
- No! That is full competely, and require 150 euros per night. But I found a kilometer below another hotel. In the forest zone much more comfortable... and cheaper, - he chuckled smugly.

Anton was a master to solve other people's problems. The evening was blissful. Around Sicily splashed warm sea, surrounded by pine forests in the glass splashed Sicilian wine. Above us the beautiful mountain riced between stars.

In the morning the whole team quickly rose to the border of snow. There was no one, only the lonely silhouette flashed on a nearby crater, quickly ran downstairs. Cableway started to work only at nine o'clock, so the guy called respect his speed.
- Yes, am training, - he says. - The expedition? Yeah... the Mont Blanc that's going.

- So maybe it's Killian Jornet was!? - threw by hands Aliya, when I told about the conversation and the strange accent Highlander. - Why do you not have photographed?
I only shrugged in exasperation. Not thinking, devil! But it was necessary.

We headed our way. Somewhere out of the ground has already broken through the smoke. Smelled of sulfur, the benefit of the main part of the smoke drift West wind. After the saddle with a house out in the snow, then cut across old lava flows at the beginning of the takeoff. There were gaping cracks several meters deep, reminding glacial faults... but frozen in stone. The breed was with sharp edges, cut shoes and fingers when I had to rely on hands.

Cone rowing smoothly, the whole group. The rocks are poorly kept, rescued stuffed with generations of climbers trail. If bent lower, then inhaled a portion of the sulfur gases emitted from the soil. This was breath, tickle in the throat and eyes.

- Five years ago the wind was stronger, - I said at one point stop. - And blew a little from the other side. It was easier.
- Do you have a drop of water? - someone asked.
- There are, of course, a full bottle in my backpack, - I answered. But decides to keep for the future.

And soon the entire team we got to the edge of the crater of the volcano Etna. Guys flaunt strength and smiles. The girls were cheerful. And cooler and quieter all looked the young pole Adrian. As if during all life ascented volcanoes, and climbed to three thousand meters not in the first time.

- Polish people have somethig specific into the blood, perhaps? - was am thinking gelously. - They born as alpinists at moment, not become as usually...

The North side was closed by the smoke of the volcano. All this looked terrible. Just not shaking the hell! Everywhere spat fumaroles, lay poisonous yellow tinge. But in the southern part of the island lying at a glance - warm and friendly. And almost at his feet glimmered the warm sea.

The Mediterranean! By the way it's presented in childhood ideas, in my dreams. It was the cradle of civilization on the brink between Heaven and Hell.

When all drove down, I held a pause. Took the phone, called to Olga, then the Nicola Zaccato. Reported about ascent... Moving view from horisont to crater under the feet I remembered about Alexey Bolotov. As we stood on the corner of void. The Death choosed him in stupid reason, and survived me. How to explain? No chances! Wat is possible to do positively? A lot, perhaps... by small passes.
Thought, drunk water a little bit nervously, just one drop... and dialed the number of Franco Acerbis.

- Thank You, Franco! - through the roar of the wind managed to convey their emotions. - For the freedom and possibilities. Viva Italia!

--------------------------

--------------------------

Пять лет назад итальянцы меня удивили. Тогда хозяин кемпинга Nord-Sud пригласил пожить на побережье бесплатно несколько дней. Мы с Ольгой лазили по скалам, шиковали в коттедже, гуляли по вечерам вдоль моря и по городкам Гаета со Сперлонгой, пили вино и бросали монетки со скал в бушующее море. Примета не подвела, и мы снова оказались здесь - с шестью российскими приятелями. И с дочкой.

А к финалу долгого дня устало вкатились в городок Фрасчинето. Когда-то у подножия горного парка Поллино нас приютил активист природы и домашнего виноделия господин Никола Заккато.

Теперь он снова встречал нас на пороге, а за спиной у ломившегося от Калабрианских яств стола лучезарно сияла улыбкой сеньора Джузеппина.

Мы едва держались на ногах, но сил прибавилось. Поэтому уже за полночь я отыскал по окрестным кабакам Антона, Сашу, Диму и Адриана с женщинами. И уговорил на постой в доме Николы.
Фуууххх...

Утром ни свет ни заря на скалы. В районе есть множество секторов, пригодных для оборудования трасс. Но пока используются лишь южно-ориентированные. Что для зимнего периода крайне заманчиво, однако летом слишком жарко.
- Вешаем верхнюю страховку, - настаивал я. - Чтобы успеть как можно больше полазить. Скоро солнце будет здесь, друзья!

- Неспортивно, - нахмурились Алия и Дима. - Надо онсайт, надо с нижней страховкой.

Бррр... Спортсмены! Но Антон, Саша и Никола меня поддержали, и в секторе "Mamma le turchi" до жары успели пролезть несколько линий от 5a до 6а+. А что еще? Слева по потолку грота тянулись шлямбура - явно какая-то трасса. Тут прошкрябаться не получится.

Однако, рядом просматривался вариант "на тренировку". И я запыхтел по линии наименьшего сопротивления. Мизера для рук... но на "ля-Спортивах" стою как влитой. Сложился правым боком, кончик левой ноги притянул равновесие; я раскинул руки от подхвата почти правой у стопы, вытянулся... и... напряжение! Пальцы пришли на щипок, чуть подтянули тело всего лишь на три сантиметра выше. Перехват... И я надежно впился в фалаговый хват.

- Кто бы сказал месяц назад, что удержусь на таком... Не поверил бы! - довольно пробормотал я. И ринулся выше из-под нависания. Все остальное было делом техники.
- Шесть "цэ"? - вечером за праздничным столом спросила Алия.
- Не больше чем шесть "бэ". Ключ сложный как болдеринг, но трасса короткая. Тем более, с верхней страховкой, - поднимая тост, ответил я. - Парни, за красивый скальный сезон!
- И за дом сеньора Николы Заккато! - нравоучительно подсказал Лутохин. - Такой гостеприимный.

Весь день хозяин показывал достопримечательности своего района. Мы посещали Иконописный музей во Фрасчинето, город Чивита и крепость Морано, обсуждали иторию переселения Албанцев под руководством православного вояки Скандерберга, гуляли по-над каньонами рек, разглядывали цветы и скалы.

И все это под нескончаемые рассказы Николы и его детей Доменико и Тины. Дай Бог каждому любить родной край как Калабрианцы ценят свои стены!

Ольга с дочерью осталась во Фрасчинето помогать сеньоре Джузеппине дегустировать Калабрианскую кухню. А все остальные утром следующего дня покатили в сторону Сицилии. Ребята, зная мою тихоходность и приверженность к кафешкам в Ареа-Сервицио по автострадам, решили не рисковать, и успеть поглядеть побольше.

Встретиться договорились в Таормине на развалинах древнегреческого амфитеатра. Поэтому дорогу и паром через море каждый экипаж решал самостоятельно. И - рванули!
Синев и Лутохин набрали сыра и вина, а за штурвал с картой в руках усадили девушек Аню и Лену.

Этой команде путешествовать нравилось сильней чем другим... так что они умудрились потеряться, сбиться с пути. Однако, мастерство не пропивается, как говорится. И в итоге всемером компания собралась в точке.

Не было Антона с Элладой. Но остальным удалось полюбоваться древностями и курившейся над теплым морем Этной. Вулкан был нашей следующей целью. Куда-то в том направлении исчез мелкий Фиат друзей.

- Заканчивайте куролесить по пляжам, здесь пустой рефьюдж, - раздался в телефоне Антоновский голос.
- Это Сапиенса который?
- Нифига! Тот полный, и требуют за ночь 150 евро. Но я нашел километром ниже еще одну гостиницу. В зоне леса гораздо уютней... и дешевле, - самодовольно хихикнул он.

Антон оказался мастером решать чужие проблемы. Вечер выдался блаженным. Вокруг Сицилии плескалось теплое море, среди сосновых лесов в бокалах плескалось сицилианское вино. Над нами среди звезд поднималась красивая гора.

Утром вся команда быстренько поднялась до границы снега. Никого не было, лишь одинокий силуэт мелькнул на соседнем кратере, быстро сбежал вниз. Канатка начинала работать лишь в девять часов, поэтому парень вызвал уважение своей скоростью.
- Да, тренируюсь, - кивнул он. - Экспедиции? Ну да... на Монблан вот собираюсь.

- Так может, это Килиан Жорнет был!? - всплеснула руками Алия, когда я поведал о разговоре и странном акценте горца. - Почему ты с ним не сфотографировался?
Я лишь досадливо пожал плечами. Не сообразил, ччерт! А надо было.

Мы направились своей дорогой. Кое-где из-под земли уже пробивался дымок. Пахло серой, благо основная часть дыма сносилась западным ветром. После седловины с домиком вышли на снег, затем пересекли старые лавовые потоки у начала взлета. Кое-где зияли трещины по несколько метров в глубину, напоминая ледниковые разломы... но застывшие в камне. Порода была с острыми кромками, резала обувь и пальцы, когда приходилось опираться на руки.

По конусу гребли ровно, всей группой. Сыпуха держала плохо, выручала набитая поколениями альпинистов тропа. Если наклонялись ниже, то вдыхали порцию сернистых газов, выделяемых грунтом. От этого перехватывало дыхание, першило в горле и глазах.

- Пять лет назад ветер был сильней, - сказал я в один из моментов остановки. - И дул немного с другой стороны. Легче было.
- Глоток воды есть? - спросил кто-то.
- Есть, конечно, полная бутылка в рюкзаке, - кивнул я. Но решили поберечь на будущее.

И вскоре всей командой мы выбрались на край жерла вулкана Этна. Парни бравировали силой и улыбками. Девчата держались бодро. А круче и спокойней всех выглядел молодой поляк Адриан. Словно всю жизнь лазил по вулканам, а не поднялся на три тысячи метров впервые.

- Может, и впрямь у поляков что-то в крови, что они альпинистами рождаются, а не становятся?! - подумал я с легкой завистью.

Сверная сторона была закрыта дымом вулкана. Смотрелось все это страшно. Только что не трясло у этого края преисподней! Везде плевались фумаролы, резал взгляд ядовитый желтый налет. Зато в южной части остров лежал как на ладони - теплый и приветливый.

И почти у самых ног мерцало теплое море. Средиземное! Такое, каким оно представлялось в детских снах, в мечтах. Это была колыбель цивилизации на грани между Раем и Адом.

Когда все умчались вниз, то я задержался. Достал телефон, позвонил жене Ольге, потом Николе Заккато. Доложил о восхождении... Переводя взгляд с горизонта на кратер под ногами почему-то вспомнил про Алексея Болотова. Два года назад мы стояли у бездны на краю. Смерть почему-то выбрала его, а я уцелел. Чем объяснить? Ничем! Что теперь можно сделать хорошего? Наверное, много чего... понемножку.

Подумал, нервно отхлебнул глоток воды... и набрал номер Франко Ачербиса.
- Спасибо, Франко! - сквозь грохот ветра удалось передать свои эмоции. - За свободу и возможности. Вива Италия!