By the search for the actual altitude. В поисках нужной высоты.

Last year I had lost the Winter expedition to K2. However, Anton Kravtchenko called to me:
- Nothing to obsess over! Let's go to the Caucasus.
- By feet? - nervously I broke out.
- Elbrus, - said the man. - The objections are not accepted. Start by car from Moscow the day after tomorrow early in the morning! Am waiting for you to over the metro-station.

"Early morning" was the late evening January 01, 2015. When the Moscow metro stops working. The trip has been extreme, but funny, as you can see here https://youtu.be/NvBdtGlMLDo After running along the Eastern crater I'd thoroughly aired brains.
And here... have gone nearly a year, but I was going on a Winter Elbrus. https://www.facebook.com/redazione.orobie/videos/1203718222988171/ Now wanted Western values... ugh!... West summit, precisely speaking.

------------------------------
Was difficult to train in Kazakhstan, I had to find affordable and safe areas for trainings. Because in Ryazan more than "stepper" and running up the stairs of high-rise buildings to think it was impossible. The first step I founede into gorge Valseriana to a height of 3000 meters. The following logical has been added Elbrus - at 5,642 meters in winter conditions it represents an excellent model of what can be encountered at altitudes of 7,000 meters. What can be later? It will be seen.

The idea is to organize the help for guys who want to try. Step-by-step. I found the money for the participation of one Pole (Krystian Madeja), Italian (Matteo Gallizioli) and Russian (Vasiliy Rubtsov) fortunatelly. I'd invited other also... but was reflected without enthusiasm.
The Starting point of adventure was in "Ice-Age" outdoor-market in Moscow. My friend Artiom Oganov let to collect equipment and collegues in this shop, spend evening before departuree, as usually. In the Winter Elbrus project decided to participate mountaineers Alexandr Lutokhin, Andrey Shlyapnikov, Mario Curnis, Alexandr Rodionov and Evgeniy Plekhov. And "the instigator" Anton Kravtchenko was going to erase previous unsuccessful attempt.
Someone by aircraft, somebody by cars, one of us by walk (as I once gloated)... But at the evening of 03 December 2015, everybody gathered in Kislovodsk.
The question remained - will be the Top?

---------------------------------------

This morning driving the car again was conducted by local driver Alexey Eripudov. Again we listened his stories about Caucasian cows with different legs, about the Yeti footprints and whether twenty or seventy sheep. Proceeding weels of "Sobol" raced instructor of School Mountain Training companion Plekhov by "Suzuki", where he kindly invited and Mario Curnis.

- I Didn't know that Santa Claus starts his voyage from Elbrus, - grinned Evgeniy.
- Gifts to us! - screamed Sasha and Vasiliy. - Because Vladivostok is the first town which New Year meets.

Arrived by car to the end of road in the DjilySu poind under the Elbrus Northern bottom, we shouldered heavy backpacks, and walked up. Forces were many, the mood is great. Because after a few months we finished theorize. And began to act.

At the camp we settled down in a new spacious house of "Elbrustour" agency. The height is not felt, and the team load up for the future. Satow around them froze Her Majesty the Winter. Summer is here, according to rumors, butterflies are fluttering over the beautiful valley, green grass shimmers of positive flowers. Like this I dreamt of a Emmanuel meadow. However, in the morning, looking out from the cabin, found scimago snow Basil. The frost was intense and the sky swung open by the rising sun.

- I'm ready! - drowsily murmured from the sleeping bag Anton.-  I just don't want to disturb anyone.
- The path is also in a sleeping bag to walk? - I was joking. - Breakfast!

Scree to wide platform called "Aerodrome" so as not to plow holes in the snow drifts, we went to the terrace.
- This road to another canyon leads! - someone has filed the voice.

However, seeing that I boldly went to the side illuminated by the sun terraces, all followed it. In the rays of the day still breathing is much easier! So was soon the opportunity to change leadership for others - Christian and Vladivostok's residents.

First on the road and then the trail went exactly in the hollow. On smooth slopes the snow was little. By evening the team without incident rose to the height of 3700 meters. Short daylight hours are customized, made active even Mario Curnis. Throwing sparks from his eyes he rushed into the house, demanding heat.
Winter, you know! Even into the down suit.

- Boards and stairs don't break, please?! - I prayed. - For me in the next years to come.
The guys graciously found some chips, threw in the oven that is in the house. And soon acclimatization seemed much more tolerant. The street stars were rolling along the dark sky to minus fifteen, and in the house it was warm.

However, I felt hot... Because was able to see the lower part of the route. Where the ice is winking at black lenses. Like, how much fixed rope brought? One hundred and fifty meters? And just eight ice-screws? Is better to go back to home, boy!

---------------------------------------

---------------------------------------

В прошлом году "упала" Зимняя экспедиция на К2. Однако, позвонил Антон Кравченко:
- Нечего зацикливаться! Погнали на Кавказ.
- Пешком? - нервно не выдержал я.
- На Эльбрус, - снисходительно ответил приятель. - В общем, возражений не принимаю. Стартуем машиной из Москвы послезавтра рано утром! Жду тебя с вещами у метро.

"Рано утром" оказалось поздним вечером 01 января 2015 года. Когда Московский метрополитен заканчивает работать. Поездка сложилась экстремальной, но веселой, о чем можно поглядеть здесь https://youtu.be/NvBdtGlMLDo Побегав по Восточному кратеру я основательно проветрил мозги.
И вот... минул без малого год, а я снова собирался на Зимний Эльбрус. https://www.facebook.com/redazione.orobie/videos/1203718222988171/ Теперь хотелось Западных ценностей... тьфу!... Западной вершины, точней говоря.

------------------------------
После того, как стало трудно тренироваться в Казахстане, мне пришлось искать доступные и безопасные районы для подготовки. Потому что в Рязани больше чем "степер" и бег по лестницам многоэтажек придумать было невозможно. Первым шагом стало ущелье Вальсериана до высоты 3000 метров. Следующим логично добавился Эльбрус - при отметке 5642 метра в зимних условиях он представляет прекрасную модель того, с чем можно столкнуться на высотах 7000 метров летом. Что дальше? Будет видно.

Мысль была - собрать ребят, которые хотели попробовать себя на Высоте. Шаг за шагом. В итоге я нашел деньги для участия одного поляка (Кристиана Мадея), итальянца (Маттео Галлициоли) и россиянина (Василия Рубцова). Приглашал и других... но воспринят был без энтузиазма.
Точкой старта снова стал оутдор-центр "Ледниковый Период" в Москве. Мой друг Артем Оганов разрешил собраться в своем магазине, переночевать перед дорогой, как уже делал не раз. В поездке на Зимний Эльбрус захотели участвовать альпинисты Александр Лутохин, Андрей Шляпников, Марио Курнис, Александр Родионов и Евгений Плехов. Ну и "зачинщик" Антон Кравченко мечтал поквитаться за безуспешную попытку.
Кто самолетами, кто автомобилями, кто пешком (как я некогда злорадствовал)... Но вечером 03 декабря 2015 года все собрались в Кисловодске.
Оставался вопрос - удастся ли Вершина?

------------------------------
Утром за рулем машины вновь дирижировал местный водитель Алексей Ерипудов. Опять мы слушали рассказы про кавказских коров с разными ногами, про следы Йети и его то ли двадцать то ли семьдесят баранов. За "Соболем" мчалась "Сузуки" инструктора Школы Горной Подготовки товарища Плехова, куда он любезно пригласил и Марио Курниса.

- Не знал, что Дед Мороз начинает свой вояж с Эльбруса, - усмехнулся Евгений.
- Подарки нам! - усмехнулись Саша с Васей. - Потому что Владивосток первым Новый Год встречает.

Докатив на машине к финалу дороги в местечке ДжилыСу, мы взвалили тяжеленные рюкзаки на спины, и побрели вверх. Сил было много, настроение великолепным. Потому что по прошествии нескольких месяцев мы закончили теоретизировать. И начали действовать.

На бивак расположились в новом просторном доме компании "ЭльбрусТурз". Высота не чувствовалась, и команда наедалась впрок. Зато вокруг замерла Её Величество Зима. Летом здесь, по слухам, порхают бабочки над живописной долиной, зелень травы переливается ромашково-васильковым задором. Такой мне приснилась поляна Эммануэля. Однако, утром, выглянув из домика, обнаружил счищавшего снег с крыши Василия. Крепчал мороз и небо распахивалось восходящим солнцем.

- Я готов! - сонно пробормотал из спального мешка Антон. - Просто не хочу никому мешать.
- По тропе тоже в спальном мешке шагать будешь? - пошутил я. - Пойдем завтракать!

К широкой осыпной площадкой под названием "Аэродром", чтобы не пахать в ямах снежные заносы мы отправились в обход.
- Эта дорога в другое ущелье ведет! - подал кто-то голос.

Однако, видя, что я смело забурился в сторону освещенной солнцем террасы, все двинулись следом. В лучах дня все-таки дышится гораздо легче! Так что вскоре представилась возможность передать лидерство другим - Кристиану и Владивостокцам. Сперва по дороге, а затем тропа плавно ушла в ложбину.

На ровных склонах снега было мало. К вечеру команда без приключений поднялась до высоты 3700 метров. Короткий световой день подгонял, заставлял активизироваться даже Марио Курниса. Метая искры из глаз он примчался в домик, требуя тепла.

- Зима, понимаешь! Даже в пуховом комбинезоне.
- Доски и лестницы ломать не надо?! - взмолился я. - Мне в следующие годы сюда приезжать!
Ребята снисходительно нашли какие-то щепки, закинули в печку, что стоит в домике. И вскоре акклиматизация показалась гораздо терпимей. На улице звезды катились по темному небу до минус пятнадцати, а в домике было тепло.

Впрочем, мне было жарко... Потому что я успел увидеть нижнюю часть маршрута. Где лед подмигивал черными линзами. Мол, сколько перильной веревки привез? Сто пятьдесят метров? И восемь ледобуров? Можешь валить домой, парень!